스마트하게 스트레스를 다루는 기술은 무엇이 있을까?

현대인의 필수 생존 기술! 스트레스 다루는 스마트한 방법

 

1. 스트레스, 제대로 이해하는 것이 먼저다

(키워드: 스트레스 개념, 원인 분석, 반응 방식)

현대 사회에서 스트레스는 피할 수 없는 요소입니다. 직장에서의 업무 압박, 인간관계에서 오는 갈등, 미래에 대한 불안 등 다양한 요인들이 스트레스를 유발합니다. 그러나 스트레스 자체가 나쁜 것은 아닙니다. 오히려 스트레스는 적절한 수준에서는 동기부여가 되고, 더 나은 결과를 이끌어내는 데 도움을 줄 수도 있습니다. 예를 들면 우리의 실수로 인해 피해를 받게 되었을 때 스트레스는 얻게 되는데, 그 때 그 스트레스를 어떻게 생각하고 해석하는지에 따라 우리는 그것이 동기부여가 되어 긍정적인 결과에 다가가게 될 수도 있고, 때론 자책을 하여 부정적인 결과를 도출해낼 수도 있게 됩니다.

결과적으로, 스트레스에게서 가장 중요한 것은 스트레스를 어떻게 받아들이고 다루느냐입니다. 스트레스는 크게 두 가지로 나뉩니다. ‘유스트레스(Eustress)’와 ‘디스트레스(Distress)’  입니다. ‘유스트레스(Eustress)’ 는 긍정적인 스트레스로, 목표를 이루기 위한 동기가 됩니다. 반면, ‘디스트레스(Distress)’는 부정적인 스트레스로, 지속되면 심신에 악영향을 미칠 수 있습니다. 우리가 해야 할 일은 이 두 가지를 구분하고, 디스트레스를 줄이며 유스트레스를 활용하는 것입니다. 스트레스가 올 때 "이것이 나에게 어떤 영향을 미치고 있는가?"를 객관적으로 바라보는 연습을 해보세요. 이러한 인식 변화가 스트레스를 건강하게 다룰 수 있는 첫걸음이 됩니다.

 

2. 스트레스를 관리하는 스마트한 사고방식 기르기

(키워드: 긍정적 사고, 사고 전환, 문제 해결 능력)

스트레스 상황이 발생했을 때, 이를 대하는 태도와 사고방식이 중요합니다. 같은 상황에서도 누군가는 크게 힘들어하고, 또 다른 누군가는 유연하게 대처하는 차이가 바로 사고방식에서 나옵니다. 스트레스를 줄이는 가장 효과적인 방법 중 하나는 ‘인지 재구성’입니다. 이는 부정적인 상황을 평소와 다르게 긍정적인 모습으로 바라보는 연습을 의미합니다.

예를 들어, 업무에서 실수를 했을 때 "나는 무능력해"라고 생각하는 대신, "이번 실수를 통해 배울 점이 있다"라고 사고를 전환하면 감정적으로 훨씬 더 안정될 수 있습니다. 또한, 문제 해결 중심적인 사고를 기르는 것도 중요합니다. 스트레스가 발생하면 막연한 걱정을 하기보다는 "지금 내가 할 수 있는 것은 무엇인가?"를 생각하며 해결 방안을 찾는 것처럼 항상 평정심을 유지하고 긍정적인 상황을 이끌어내는 것이 훨씬 효과적입니다.

이와 함께, 자기 확언(affirmation)을 실천하는 것도 좋은 방법입니다. "나는 충분히 잘해내고 있어", "이 상황을 극복할 수 있어" 등의 긍정적인 말을 스스로에게 반복하여 자신에게 힘을 주다 보면 스트레스에 대한 내성이 강화되고 자존심도 올라가게 됩니다. 사고방식을 스마트하게 다듬는 것이 스트레스 관리의 핵심입니다.

3. 효과적인 시간 관리로 스트레스 줄이기

(키워드: 시간 관리, 우선순위 설정, 생산성 향상)

스트레스의 큰 원인 중 하나는 ‘시간 부족’입니다. 해야 할 일이 너무 많거나 일정이 꼬이면 스트레스가 급격히 증가합니다. 따라서 효과적인 시간 관리는 스트레스를 줄이는 중요한 전략이 됩니다.

우선, 하루의 일정을 계획할 때 ‘우선순위’를 설정하는 것이 중요합니다. 모든 일을 한꺼번에 해결하려 하기보다는 가장 중요한 일부터 차근차근 해결하는 것이 훨씬 효율적입니다. 이를 위해 ‘아이젠하워 매트릭스(Eisenhower Matrix)’를 활용할 수 있습니다. 이 방법은 일을 ‘긴급하고 중요한 일’, ‘긴급하지 않지만 중요한 일’, ‘긴급하지만 중요하지 않은 일’, ‘긴급하지도 중요하지도 않은 일’로 나누어 처리하는 방식입니다. 우리가 항상 모든 일을 한꺼번에 해결하려하다 보면 당연히 집중이 분산되게 되고, 그로 인해 가장 중요한 일과 그렇지 않은 일이 동일시하게 되어 어떤게 중요한지 파악하지 못하게 되며, 결국 가장 중요한 일의 결과가 안좋게 되어 스트레스가 쌓일 수도 있습니다. 그러니 중요한 일을 먼저 해결하면 쓸데없는 스트레스에서 해방될 수 있습니다. 

또한, ‘작은 목표 설정’도 효과적입니다. 너무 큰 목표를 세우면 부담이 커지고 스트레스가 증가할 수 있습니다. 따라서 작은 목표를 정하고 하나씩 달성해 나가면서 계단식으로 성장을 천천히 느껴가면서 성취감을 느끼는 것에 초점을 두는 것이 중요합니다. 이렇게 하면 스트레스를 줄이면서도 생산성을 높일 수 있습니다.

 

4. 몸과 마음을 위한 스트레스 해소 습관 만들기

(키워드: 운동, 휴식, 심리적 안정)

스트레스를 건강하게 해소하려면 몸과 마음을 위한 습관을 형성하는 것이 필수적입니다. 규칙적인 운동은 스트레스를 줄이는 가장 효과적인 방법 중 하나입니다. 운동을 하면 스트레스 호르몬인 코르티솔 수치가 낮아지고, 기분을 좋게 만드는 엔도르핀이 분비되면서 심리적 안정감을 얻을 수 있습니다.

운동이 어렵다면 가벼운 산책이라도 시도해보세요. 자연 속을 걷거나 햇볕을 쬐는 것만으로도 기분이 한결 나아질 수 있습니다. 또한, 요가나 명상 같은 이완 기법도 스트레스 해소에 큰 도움이 됩니다. 호흡을 깊게 하면서 몸과 마음을 차분하게 가라앉히는 연습을 하면, 스트레스가 누적되지 않고 자연스럽게 해소될 수 있습니다.

뿐만 아니라, 취미 생활을 가지는 것도 중요합니다. 음악 감상, 독서, 그림 그리기 등 자신이 즐길 수 있는 활동을 하면 뇌가 긍정적인 감정을 경험하면서 스트레스가 완화됩니다. 몸과 마음을 돌보는 습관을 꾸준히 실천하면 스트레스에 강한 상태를 유지할 수 있습니다.

 

5. 스트레스는 피하는 것이 아니라 관리하는 것이다

(키워드: 지속적인 실천, 멘탈 관리, 균형 잡힌 삶)

스트레스는 완전히 없앨 수 있는 것이 아닙니다. 오히려 스트레스는 삶의 일부이며, 어떻게 관리하느냐에 따라 나에게 긍정적인 영향을 미칠 수도 있습니다. 중요한 것은 스트레스를 두려워하지 않고 현명하게 다루는 것입니다.

지속적으로 스트레스 관리 습관을 실천하면 어느 순간 자신이 스트레스에 덜 흔들리는 것을 느낄 수 있습니다. 처음에는 어렵겠지만, 작은 변화부터 시작하세요. 하루 10분 명상을 하거나, 긍정적인 자기 확언을 실천하는 것만으로도 충분히 달라질 수 있습니다. 본인만의 생활 루틴에 맞는 방법을 찾거나 관심이 있는 방법을 찾는 것이 중요합니다. 또한, 스트레스가 쌓일 때는 혼자 고민하지 말고 주변 사람들과 대화하며 해결 방법을 찾는 것도 좋은 방법입니다.

마지막으로, 완벽하지 않아도 괜찮다는 사실을 기억하세요. 우리는 모두 인간이며, 스트레스를 받는 것은 당연한 일입니다. 누구나 처음에는 실수를 하고, 어색해하며, 모르기에 스트레스를 얻습니다. 하지만 중요한 것은 스트레스를 나에게 유리한 방향으로 활용하고, 지속적으로 균형 잡힌 삶을 만들어가는 것입니다. 지금부터라도 건강한 스트레스 관리 습관을 실천해 보세요. 당신의 삶은 더욱 풍요로워질 것입니다.

 

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우리는 모두 어떤 상황으로부터 스트레스를 얻습니다. 그 상황은 개인마다 차이가 있겠지만, 그것을 해소하거나 관리하는 방법은 비슷할 수도 있습니다. 우리에게 완벽해보이는 사람도 결국 스트레스를 받지만 그 스트레스를 어떻게 받아들이느냐의 차이입니다. 아무리 부정적인 상황에 놓이더라도 우리가 그와 반대되는 사고방식으로 긍정적인 생각을 하게 된다면 오히려 그 상황은 스트레스보단 동기부여가 될 것이며, 우리가 앞으로 성장해나가는 발판이 될 것 입니다.

언제나 그럴 순 없지만 노력한다면 스트레스로부터 좀 더 자유로워 질 수 있으며, 그 덕분에 삶의 질은 높아질 수 있는 계기가 될 것입니다. 지금부터라도 차근차근 "인지 재구성"을 통해 긍정적인 생각을 해보면 좋겠습니다.